Découvrir le Congo: une destination authentique et complexe en Afrique centrale

Découvrir le Congo : une destination authentique et complexe en Afrique centrale

Découvrir le Congo, c’est s’ouvrir à un territoire qui combine une géographie stratégique, une biodiversité exceptionnelle et une culture profondément enracinée dans l’histoire d’Afrique centrale. Situé à cheval sur l’équateur et entouré par le Gabon, la République centrafricaine, l’enclave du Cabinda (Angola), la République démocratique du Congo, le Cameroun et l’océan Atlantique, le pays s’étend sur 342 000 km². Ses près de six millions d’habitants vivent au cœur de paysages diversifiés : forêts tropicales denses du bassin du Congo, savanes, zones humides, rivières sinueuses et littoraux atlantiques.

Cette mosaïque environnementale place immédiatement le pays sur la carte des grandes destinations naturelles d’Afrique centrale. La faune emblématique, gorilles des plaines de l’ouest, éléphants de forêt, bongos, buffles, sitatungas, hyènes, léopards et une multitude d’oiseaux confère à la République du Congo un rôle majeur dans la conservation mondiale.

Pour un regard plus technique sur l’ornithologie. On estime que le pays compte entre 700 et 766 espèces d’oiseaux recensées. Certaines listes spécialisées en ornithologie mentionnent précisément jusqu’à 766 espèces.

Pour les voyageurs. découvrir le Congo revient à pénétrer une zone où la nature reste l’une des dernières grandes forteresses de la biodiversité.

Brazzaville, capitale politique, et Pointe-Noire, capitale économique, forment deux pôles complémentaires. L’une centrée sur les échanges culturels et institutionnels, l’autre dynamique grâce au commerce et à l’industrie pétrolière. Voyager dans ces deux villes permet de découvrir le Congo sous ses angles urbains, traditionnels et contemporains, tout en profitant de la remarquable hospitalité de ses habitants.

Quelle langue parle-t-on au Congo? 

Pour vraiment découvrir le Congo. Il faut comprendre la place des langues dans son identité. Le français, hérité de la période coloniale, joue aujourd’hui le rôle de ciment national : il structure l’administration, l’éducation et la communication institutionnelle. Cependant, réduire le Congo à une seule langue serait ignorer son immense diversité culturelle.

Deux langues nationales majeures s’imposent : le lingala, prédominant dans la partie nord, et le munukutuba (ou kituba), largement parlé dans le sud. Ces langues véhiculaires témoignent de l’histoire des migrations, du commerce fluvial et des interactions entre les groupes ethniques. Apprendre quelques mots de lingala ou de kituba enrichit immédiatement l’expérience du voyage, rendant chaque échange plus authentique et renforçant l’immersion culturelle. Découvrir le Congo passe donc aussi par la découverte de ses langues.

 

Quelle est la différence entre la République du Congo et la République démocratique du Congo?

Lorsqu’on cherche à découvrir le Congo. Une confusion revient souvent : celle entre la République du Congo et la République démocratique du Congo. Les deux pays partagent des racines historiques et culturelles proches, mais leurs réalités géographiques et politiques diffèrent.

La République du Congo se situe sur la rive nord du fleuve Congo, avec Brazzaville comme capitale. La République démocratique du Congo, beaucoup plus vaste, occupe la rive sud avec Kinshasa comme capitale. Les deux métropoles ne sont séparées que par cinq kilomètres de fleuve, formant les deux capitales les plus proches du monde. Leur proximité crée une singularité géopolitique que peu d’autres régions possèdent. Comprendre cette distinction est fondamental pour bien découvrir le Congo dans toute sa précision.

Le Congo est-il un pays touristique?

Découvrir le Congo. Permet de constater que le pays n’est pas une destination de tourisme de masse, mais plutôt une destination d’immersion et d’exploration. Le tourisme représente environ 10 % du PIB, témoignant d’un secteur en développement mais porteur. La République du Congo mise essentiellement sur un tourisme d’aventure, de nature et de découverte culturelle.

Sa situation au cœur du bassin du Congo. Deuxième plus grand massif forestier tropical du monde, lui confère un avantage écologique majeur. Les paysages y sont préservés, les infrastructures touristiques se modernisent progressivement, et les expériences proposées observation animale, séjours forestiers, navigation fluviale, culture locale répondent aux attentes des voyageurs en quête d’authenticité. Ainsi, découvrir le Congo, c’est entrer dans un pays où la nature domine et où le voyage retrouve son sens premier: la rencontre et l’apprentissage.

Que découvrir au Congo? 

Le patrimoine naturel du Congo est exceptionnel. Pour découvrir le Congo dans sa dimension la plus pure, il faut explorer ses parcs nationaux :

  • Le parc national de Nouabalé-Ndoki, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, constitue l’un des derniers grands blocs forestiers intacts du bassin du Congo. Sa gestion exemplaire en fait un modèle de conservation.
  • Le parc national d’Odzala-Kokoua, l’un des plus anciens d’Afrique centrale, est réputé pour ses clairières (bais) où viennent s’abreuver des dizaines d’espèces.
  • Le parc national de Conkouati-Douli, entre océan, lagunes et mangroves, offre une diversité paysagère rare.

Découvrir le Congo. C’est aussi naviguer sur son fleuve éponyme : de nouvelles croisières permettent d’atteindre des zones autrefois inaccessibles, proposant une lecture unique du territoire par la voie aquatique.

Les voyageurs peuvent également explorer des sites emblématiques comme le sanctuaire des gorilles de Lesio-Louna, le mystérieux lac Télé, ou le lac Bleu, oasis lumineuse à proximité de Brazzaville. Les gorges de Diosso, les cataractes de la Loufoulakari, les marchés de Brazzaville et les plages de la côte sauvage complètent cette expérience.

Quelle est la culture du Congo? 

Découvrir le Congo, c’est aussi s’imprégner de l’ensemble des cultures qui le composent : peuples Mbochis, Tékés, Kongos et bien d’autres. La musique (rumba congolaise), la danse, les contes, la gastronomie et la structure familiale donnent au pays une identité dynamique et résolument expressive.

Un symbole culturel incontournable réside dans la SAPE (Société des Ambianceurs et Personnes Élégantes). Les Sapeurs, véritables ambassadeurs de l’élégance congolaise, incarnent une esthétique codifiée : jamais plus de trois couleurs dans une tenue, démarche assumée, style revendiqué. Ils fascinent les voyageurs par leur créativité et leur sens du détail. Découvrir le Congo sans découvrir la SAPE serait ignorer l’une de ses contributions culturelles les plus fortes.

Quelles précautions sanitaires prendre pour découvrir le Congo en toute sécurité?

Découvrir le Congo implique également de respecter certaines recommandations sanitaires. Le vaccin contre la fièvre jaune est obligatoire pour entrer dans le pays. D’autres mesures préventives sont conseillées : traitement antipaludéen, protection contre les moustiques, respect des règles d’hygiène alimentaire et consultation médicale préalable. Ces précautions garantissent une expérience sereine et pleinement appréciée.

Comment et où observer les chimpanzés au Congo

Comment et où observer les chimpanzés au Congo

Observer les chimpanzés dans les forêts du Congo ne relève pas d’une simple sortie naturaliste. Le pays abrite l’une des densités les plus importantes de Pan troglodytes troglodytes dans tout le Bassin du Congo, notamment dans le complexe Nouabalé-Ndoki – Goualougo Triangle – la forêt Ndoki ainsi que dans le Parc national d’Odzala‑Kokoua, situé dans le nord-ouest de la République du Congo. Ces zones offrent des conditions uniques pour observer les chimpanzés au Congo. Combinant immersion scientifique, sécurité et authenticité comportementale.

Il est essentiel de noter que les chimpanzés et les bonobos, bien que proches génétiquement, présentent des différences significatives. Les chimpanzés, plus territoriaux et hiérarchisés, vivent dans le nord-ouest du Bassin du Congo. Les bonobos, plus pacifiques, sociaux et matriarcaux, se rencontrent principalement au sud du fleuve Congo. Cette distinction est importante pour comprendre la répartition, les interactions et le comportement observé lors des expéditions de comment et où observer les chimpanzés au Congo.

Que signifie vraiment observer les chimpanzés dans le contexte congolais?

Observer les chimpanzés dans le nord Congo consiste à étudier des populations peu habituées à l’homme, offrant une vision proche des premières observations scientifiques. Ces chimpanzés utilisent jusqu’à 35 espèces végétales dans leur alimentation. Construisent des nids majoritairement à plus de 20 mètres de hauteur et manifestent des comportements culturels complexes, tels que l’usage séquentiel d’outils. Comprendre comment et où observer les chimpanzés au Congo. Permet de percevoir ces comportements dans une forêt primaire intacte, rare en Afrique centrale.

Où se trouvent réellement les zones d’observation les plus fiables?

Les principales zones pour comment et où observer les chimpanzés au Congo incluent :

Le Goualougo Triangle (Parc national de Nouabalé-Ndoki) : les chimpanzés y sont semi-habitués et pratiquent un usage complexe d’outils.

La Ndoki Forest centrale (secteurs Mongambe & Ndoki) : forte densité grâce aux espèces fruitières clés, suivis scientifiques depuis 2002.

Le sanctuaire de Tchimpounga (Jane Goodall Institute) : site de réhabilitation et d’éducation pour les chimpanzés orphelins.

Le Parc national d’Odzala‑Kokoua : offre une observation authentique de chimpanzés sauvages dans des forêts primaires intactes. Les groupes y sont suivis par des pisteurs expérimentés, permettant de voir leur vie sociale et leurs déplacements sans perturbation. Dans chacune de ces zones, les pisteurs locaux et guides expérimentés sont essentiels. Habitués à la forêt et aux déplacements des chimpanzés, ils savent prendre le vent à contre-sens pour ne pas alerter les groupes, interpréter les indices subtils laissés par les animaux et guider les voyageurs avec sécurité et pédagogie. Leur expertise transforme l’expérience de comment et où observer les chimpanzés au Congo en une aventure à la fois scientifique, respectueuse et immersive.

Quel est le meilleur moment pour optimiser l’observation?

La saison sèche, de décembre à février et de juin à septembre, favorise l’observation. Les chimpanzés se concentrent dans des zones fruitières et marécageuses, augmentant de 30 % la probabilité de rencontres. Comprendre comment et où observer les chimpanzés au Congo implique de considérer ces déplacements saisonniers et la phénologie des espèces clés.

Comment se déroule un pistage scientifique dans les forêts du nord Congo?

Les pisteurs, experts locaux, sont habitués à lire les indices laissés par les chimpanzés : nids, traces de nourriture, vocalisations. Ils prennent le vent à sens opposé pour ne pas alerter les groupes. Les guides traduisent ensuite ces observations aux voyageurs, expliquant chaque comportement et interaction. Cette méthodologie valorise le rôle crucial des pisteurs et guides, et rend comment et où observer les chimpanzés au Congo à la fois sûr et respectueux. L’expérience met en lumière leur capacité à anticiper les déplacements des chimpanzés et à garantir des rencontres authentiques dans leur habitat naturel.

Quels chercheurs ont façonné l’étude des chimpanzés au Congo?

Les recherches reposent sur des programmes respectés :

Crickette Sanz : outils séquentiels du Goualougo Triangle.

David Morgan : dynamique sociale et niche écologique.

Sabrina Krief : automédication et pharmacopée naturelle.

Rebeca Atencia : réhabilitation à Tchimpounga.

Leur travail garantit que comment et où observer les chimpanzés au Congo respecte le bien-être des animaux.

 Pourquoi l’observation contribue-t-elle directement à la conservation?

Chaque observation soutient les patrouilles anti-braconnage, le suivi démographique et les projets éducatifs. Ainsi, comment et où observer les chimpanzés au Congo devient un outil concret de conservation durable.

 

Qu’emporte-t-on de cette rencontre dans une forêt primaire intacte?

Rencontrer un chimpanzé sauvage dans le nord Congo, qu’il s’agisse du Goualougo Triangle, de Nouabalé-Ndoki ou d’Odzala‑Kokoua, offre une immersion dans une culture animale complexe et intacte. Observer ces comportements dans leur environnement naturel transforme la perception de la vie sauvage et fait de comment et où observer les chimpanzés au Congo une expérience scientifique et mémorable.

La rivière Sangha: comprendre un système hydrologique clé d’Afrique centrale

La rivière Sangha: comprendre un système hydrologique clé d’Afrique centrale

La rivière Sangha: Comprendre un système hydrologique clé d’Afrique centrale.

La Sangha occupe une position stratégique dans le réseau hydrographique d’Afrique centrale. Son bassin, d’environ 133 000 à 140 000 km², est alimenté par un ensemble complexe d’affluents secondaires, dont les débits varient fortement selon la saison. Cette variabilité structure les flux d’eau, modifie les vitesses de courant et influence directement les zones où les dépôts sédimentaires s’accumulent. Toute expédition qui suit cette rivière doit composer avec ces paramètres, qui déterminent l’accessibilité réelle du terrain et les conditions de navigation.

Pourquoi la géologie de la rivière Sangha influence-t-elle autant la navigation? 

Géologiquement, elle suit de très anciennes failles du socle précambrien. Elle alterne entre des gorges étroites. Et de larges couloirs fluviaux.
Dans les zones où le socle affleure, des blocs rocheux apparaissent. Ils compliquent la navigation. Et influencent les déplacements des espèces aquatiques.
Plus loin, les secteurs alluvionnaires récents offrent un lit plus large. Mais aussi plus instable.
Comprendre cette géologie est essentiel. Cela permet d’anticiper les variations saisonnières. Et de planifier efficacement les expéditions.

Pourquoi les forêts le long de la rivière Sangha sont-elles si différentes les unes des autres?

Les forêts qui bordent cette zone ne sont pas homogènes. La proximité de l’eau crée des gradients écologiques mesurables. Des sols plus fertiles. Un taux d’humidité plus élevé. Une composition floristique différente.
Au milieu de ce système, la rivière Sangha joue un rôle clé. Des botanistes comme S.T. Ndolo Ebika et D.J. Harris ont identifié des figuiers. Et d’autres plantes ripicoles. Ils ont montré leur importance dans la structure. Et dans la résilience de la forêt.
Ces gradients expliquent la répartition des habitats. Et la diversité observée dans tout le paysage.

Comment la rivière Sangha enrichit-elle naturellement les écosystèmes?

Sur le plan biogéochimique, elle agit comme un distributeur naturel de nutriments. Les crues annuelles déposent sur les berges une fine couche de matière organique et minérale. Cela favorise la régénération forestière. Et la fertilité des sols.
Au cœur de ce processus, la rivière Sangha entretient cet équilibre. Sans ces dépôts alluviaux, la dynamique écologique de la région serait beaucoup moins stable.
Ce mécanisme reste indispensable aux écosystèmes riverains.

Comment les populations locales lisent-elles la rivière Sangha pour comprendre leur environnement?

Pour les communautés locales, elle sert de système d’orientation. Et d’indicateur environnemental. La hauteur de l’eau. La vitesse du courant. La turbidité. Et l’apparition de bancs de sable sont interprétées comme des signaux précis.
Au cœur de ces pratiques, la rivière Sangha indique l’annonce de pluies en amont. La modification du lit. Ou l’arrivée d’eaux chargées depuis d’autres affluents.
Ces savoirs traditionnels sont complétés par les mesures scientifiques du projet CRAFT. Ils conditionnent la pêche. La navigation. Et l’accès aux zones forestières.

Quels types d’habitats rencontre-t-on en naviguant sur la rivière Sangha?

La navigation le long de la rivière Sangha révèle une succession de micro-habitats aquatiques. Certains tronçons présentent des courants rapides, favorables à l’oxygénation de l’eau. D’autres zones calmes permettent l’accumulation de matière organique. Le Sangha River Network (SRN) documente ces zones comme des couloirs écologiques essentiels pour de nombreuses espèces et comme des lieux où la biodiversité peut être observée en détail.

Pourquoi la rivière Sangha est-elle indispensable aux chercheurs et aux programmes scientifiques?

Enfin, c’est un outil scientifique majeur, constituant un axe essentiel pour l’acheminement du matériel de terrain, l’accès aux stations de recherche et la surveillance à long terme des écosystèmes forestiers. La rivière Sangha rend possibles les études sur la dynamique des populations animales. La composition des sols et les cycles hydrologiques, car elles reposent directement sur son existence. Sans elle, une grande partie des connaissances actuelles sur les forêts d’Afrique centrale et la biodiversité des bassins fluviaux serait impossible à documenter.

Que voir dans le Parc Dzanga Sangha ?

Le Parc Dzanga Sangha est un Parc unique en Afrique Centrale. Il possède un ecosystème des plus riches et des plus variés. Eléphants, gorilles, pangolins pourront être observé dans un Parc classé au patrimoine mondial de l’UNESCO

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À la rencontre des espèces uniques autour du fleuve Congo

Le fleuve Congo, deuxième plus long fleuve d’Afrique et le deuxième plus puissant au monde après l’Amazone, s’étend majestueusement sur plus de 4 700 kilomètres. Ses rives abritent l’une des biodiversités les plus riches et uniques de la planète. En parcourant ses eaux mystérieuses, bordées par des forêts tropicales impénétrables, on entre dans un univers presque mythique, où les espèces du Congo qui y vivent semblent appartenir à un ancien récit de voyages. Ce sanctuaire naturel, d’une beauté saisissante, est une invitation à une communion profonde avec la nature. C’est un espace où l’humain devient spectateur, et où la faune et la flore congolaise règnent en maîtresses absolues. Les couleurs, les sons, et les odeurs de cet environnement éveillent une sensibilité rare, nous rappelant l’importance de protéger ces trésors naturels. Une croisière ici est bien plus qu’une aventure ; elle est une immersion dans un monde où l’équilibre entre les espèces et leurs habitats prend une dimension presque spirituelle.

Découvrez les grands mammifères emblématiques de la région

Les gorilles des plaines, habitants imposants des terres du bassin du Congo, incarnent la force tranquille de cette région. Leurs regards expressifs et leurs comportements sociaux complexes révèlent une intelligence fascinante et une sensibilité qui nous rapprochent étrangement de ces cousins lointains. Observer un groupe de gorilles dans la nature est une expérience qui transcende le simple fait de voir un animal. C’est un moment de connexion avec une créature qui partage, à bien des égards, des aspects de notre propre humanité. Non loin de là, les bonobos, connus pour leur nature pacifique et leur mode de vie communautaire, nous offrent une leçon de coexistence harmonieuse. Ces primates rares se déplacent avec une grâce naturelle, ajoutant une dimension de calme et de sérénité à l’environnement. Quant aux éléphants des forêts, leur majesté silencieuse les rend presque énigmatiques. Plus petits que leurs cousins de la savane, ils évoluent furtivement dans les sous-bois denses, dispersant des graines vitales pour la survie des arbres qui composent cette forêt ancienne. Leur rôle écologique est aussi puissant que leur aura, qui ne laissera personne sans réactions.

Explorez la diversité des espèces rares et singulières

Au-delà des mammifères emblématiques, le bassin du Congo abrite des espèces moins connues mais tout aussi captivantes. Le pangolin d’Afrique, un animal unique aux écailles protectrices, se déplace discrètement, à la recherche de ses insectes préférés. Menacé par le braconnage, cet animal est devenu un symbole de la lutte pour la préservation des espèces vulnérables. Son apparence préhistorique ajoute un mystère à son observation. Parmi les clairières humides de la région, vous aurez également la chance d’observer les bongos, antilopes gracieuses aux rayures blanches et aux cornes torsadées, émergant comme des silhouettes féériques. Leur comportement furtif et leur beauté captivante en font des trésors vivants pour tout explorateur chanceux. Ces espèces uniques ne sont pas seulement des curiosités biologiques ; elles sont les piliers de leur écosystème, contribuant à son équilibre et sa diversité.

Admirez les oiseaux du bassin du Congo en pleine liberté

La richesse écologique du bassin du Congo ne serait pas complète sans ses oiseaux enchanteurs. La région est un véritable Eldorado pour les ornithologues, avec une diversité d’espèces qui défie l’imagination. Les calaos, avec leurs becs massifs et leurs cris distinctifs, dominent les cimes des arbres, tandis que les oiseaux chanteurs tropicaux ornent le paysage de leurs mélodies délicates. Les paradisiers, éclatants de couleurs, ajoutent une touche d’exotisme à cet environnement déjà spectaculaire. Chaque espèce d’oiseau semble jouer une partition unique dans cette symphonie naturelle. Leur rôle écologique, qu’il s’agisse de polliniser les plantes ou de disperser les graines, est vital pour la survie de la forêt et des espèces qu’elle abrite. Observer ces oiseaux dans leur habitat naturel, que ce soit au lever du soleil ou sous un ciel étoilé, est une expérience qui laisse un souvenir indélébile et une profonde admiration pour la vie sauvage.

Expéditions Ducret : une immersion unique au cœur du Congo

Pour explorer cette richesse naturelle exceptionnelle dans des conditions optimales, Expéditions Ducret propose des croisières adaptées aux amoureux de la nature et de la découverte. Ces voyages, conçus avec une attention particulière à la conservation de l’environnement, offrent une immersion privilégiée dans le bassin du Congo. À bord de navires modernes respectueux de l’écologie, les voyageurs sont accompagnés par des guides naturalistes passionnés, qui partagent leur expertise sur les écosystèmes locaux. Les itinéraires soigneusement étudiés permettent de maximiser les chances d’observer les espèces emblématiques telles que les gorilles, les bonobos, les bongos ou encore les extraordinaires oiseaux du bassin. Expéditions Ducret place l’expérience des voyageurs sous le signe de l’éducation et de la préservation, garantissant une rencontre authentique et respectueuse avec la nature. En choisissant cette croisière, les explorateurs deviennent également les gardiens de cet environnement fragile, contribuant indirectement à sa préservation pour les générations futures.

Histoire du Congo – Partie 1 : l’époque précoloniale

Royaume du Kongo et Royaume de Loango

Source de l’illustration: Archives diplomatiques, Bibliothèque diplomatique numérique, Carte particulière du royaume de Congo et de ce qui précède depuis le cap de Lopo par le Sr. d’Anville, 1731 

Bien que la République du Congo bénéficie d’une histoire riche et intéressante, son passé est souvent méconnu. Ce pays d’Afrique centrale se nomme également le Congo-Brazzaville afin de mieux le distinguer de son pays limitrophe : le Congo-Kinshasa qui correspond à la République Démocratique du Congo (RDC). Le Congo est devenu indépendant de la France le 15 août 1960. Cependant, ce territoire a porté bien d’autres noms au fil du temps tels que le Congo français, le territoire du Moyen-Congo et la République populaire du Congo. Cet article se concentre sur l’époque précoloniale.

Les peuples de la forêt

Les Pygmées, un peuple de chasseurs-cueilleurs vivant dans la forêt primaire, sont considérés comme les premiers habitants de la région. Lors des croisières safari sur les fleuves du Congo, nous découvrirons les peuples autochtones (Pygmées) et leurs savoirs ancestraux. Au premier siècle avant notre ère, d’autres autochtones, les Bantous ont migré depuis le Nigéria actuel vers le bassin du Congo. Cela a entrainé la création du Royaume Kongo et du Royaume Batéké.

Royaume Batéké (XIIème-1892)

Ce royaume précolonial d’Afrique centrale disposait d’un grand territoire. Il s’étendait sur l’est de l’actuel Gabon, l’ouest de l’actuelle République du Congo et une partie de la République démocratique du Congo. Le terme Batéké fait référence au peuple des Tékés puisque le préfixe -Ba correspond au pluriel. Les Tékés, une population Bantoue, ont fondé le Royaume Batéké au XVIIème siècle qui était le rival du Royaume du Kongo.

La lignée des Makoko, qui signifie « roi », perdure encore aujourd’hui. La Capitale actuelle du royaume s’appelle Mbé. Il s’agit d’un village qui se trouve au Nord de Brazzaville. La reine, quant à elle, habite à Ngabé, sur les bords du fleuve Congo. Lors des croisières des Expéditions Ducret, nous nous arrêtons pour saluer la reine du Royaume Téké.

Le Royaume Téké ne se divisait pas en clans mais se basait sur la chefferie : chef de terre, seigneur, grand seigneur de la couronne et roi. L’unité sociale la plus importante devenait alors le village. La religion pour les Tékés se fait par la croyance aux esprits des ancêtres qui sont toujours présents avec les humains. En ce qui concerne l’Esprit Supérieur, il réside dans les falaises de la rivière Léfini. Le dieu Nkwe Mbali sert le roi et protège le royaume.

La société téké vivait de l’agriculture (maïs, manioc, arachide, tabac et raphia), de la pêche, de la chasse, de l’artisanat (poterie, tissage) et du commerce. Dès le XVIIIe siècle, l’arc et les lances sont remplacés par le fusil et le tissage a fortement diminué à cause des tissus importés. Par exemple, les tissus raphia étaient utilisés comme monnaie d’échange à l’ouest du royaume. Ensuite, le raphia sera remplacé par les tissus européens.

Reine du Royaume Batéké

Une des figure clef du royaume est la Reine Ngalifourou Ngassié, souveraine respectée et mère incontestée. Elle est née en 1864, a été intronisée Reine et a succédé à son époux le Roi Iloo Ier.  Premier souverain téké, ce Makoko est réputé pour la signature avec Savorgnan De Brazza du traité qui a donné naissance à Brazzaville en 1880, puis à une Fédération de l’Afrique Équatoriale Française. Une conférence sur l’expédition Savorgnan de Brazza est prévue lors de la croisière.

L’actuelle reine est la petite fille de la première reine Ngalifouru qui nous a quitté en 1956. Elle a été inhumée l’année suivante. Suite à l’inhumation du 17e Makoko Auguste Nguempio en juillet 2021, la reine Ngalifourou Ngantsibi a nommé roi Michel Ganari Nsalou 2 le 20 novembre 2021. Il devient alors le 18e Makoko.

Royaume du Kongo (1390-1914)

Cette monarchie, dont l’histoire est liée à la République du Congo, a duré près de cinq siècles. Son territoire incluait la RDC, le Congo, l’Angola et le Gabon.

Le Manikongo est le chef politique des peuples kongos. Élu par des responsables administratifs nommés « bambuta », le roi du Kongo alias le « ntinu wa Kongo » était responsable du bien-être et de la sécurité de son peuple. Après son élection, il choisissait six gouverneurs pour les six provinces de l’empire.

Selon l’explorateur italien Filippo Pigafetta en 1591, les provinces sont les suivantes : Nsundi, Mbata, Mpangu, Mpemba, Mbamba et Soyo, tout en excluant les terres de Loango.

Royaume de Loango (1550-1883)

Le Royaume de Loango correspond aujourd’hui au sud gabonais et à une partie du sud-ouest du Congo. La région du Loango est perçue comme une entité politique indépendante du royaume Kongo.

Les 3 principales provinces du Royaume du Kongo : Nsundi, de Mpangu et Mbata

Cruciale, la province Nsundi a établi des relations étroites avec la maison royale. Son influence a inspiré un nom de maison royale qui apparaîtra après : la Maison des Nsundi. Quant à la province de Mpangu, son succès s’expliquait par son importance économique et sa stabilité. La province de Mbata symbolisait le poids politique du Royaume du Kongo : succession au trône, couronnement des rois, enterrement des rois… Perçue comme province sacrée, la tradition voulait que le roi du Royaume trouve une épouse originaire de Mbata. Les élites du Royaume étaient davantage fidèles au roi dans cette riche province en raison du revenu collecté par l’impôt.

Personnages historiques de la Monarchie du Kongo

Lukeni lua Nimi a gouverné la monarchie du Kongo dès sa création en 1390. Premier Manikongo, il a déclaré Mbanza Kongo capitale du royaume Kongo. Entre 1482 et 1506, le Manikongo converti au catholicisme nommé Jean Ier, dit Nzinga Nkuwu, a décidé de reprendre la spiritualité de son royaume.

Le Kongo a connu plusieurs dynasties : celle des Kwilu entre 1568 et 1622, celle de la Maison de Nsundi jusqu’en 1626, puis de nouveau les Kwilu jusqu’en 1636 et la Maison de Kinlaza jusqu’en 1665 où Antoine Ier du Kongo est devenu le dernier souverain indépendant du Royaume.

Les 7 Royaumes de Kongo dia Nlaza

Les 7 Royaumes de Kongo dia Nlaza correspondent à une confédération d’États d’Afrique centrale. Réputés pour leur production de tissu, ils se sont joints au Royaume du Kongo au début du XVIIème siècle. Les archives royales Kongo du XVIème sont la première preuve trouvée qui mentionne cette potentielle alliance de petites entités politiques. Cependant, il est probable que sa création date d’avant. Ensuite, une seconde preuve datant du XVIIème siècle nous apprend que ces 7 Royaumes s’appelaient également les « momboares ».

D’après l’explication d’un prêtre jésuite portugais, l’immense production de tissus ou de vêtements produits par ces 7 Royaumes étaient faite à base de raphia ou de palme. Leur qualité était telle que ces produits s’exportaient vers Luanda, soit l’actuel Angola, alors sous l’égide de la puissance coloniale portugaise. D’après les archives, les 7 Royaumes exportaient environ 100 000 mètres de tissu par an les classant parmi les plus grands producteurs mondiaux de textile à l’époque. Cet héritage historique n’est malheureusement peu connu mais décrit le fier et riche patrimoine des Congolais.

Guerre civile du Kongo (1665-1709)

Il existait une forte rivalité entre les familles royales du Royaume Kongo notamment parmi les partisans des Maisons Kinlaza et Kimpanzu qui ont fini par se confronter. Cette guerre civile a duré 44 ans. Le cadet des trois frères de la Maison d’Água Rosada a mis fin au conflit en négociant une rotation de la dévolution du titre royal entre ces deux maisons. En agissant de la sorte, il a réussi à réunir le royaume en 1709. Son nom était Pierre IV du Kongo. Ayant dirigé de 1709 à 1718, il a stipulé que le roi du Kongo devra être l’un des descendant des 3 Maisons entre Água Rosada, Kinlaza et Kimpanzu.

Qu’est-ce que la Maison d'Água Rosada ?

Son nom réfère au fleuve Congo et signifie « eau rose ». Il s’agit de la dernière lignée royale du Royaume du Kongo. Elle a duré du XVIIIème au XXème siècle.

Cette influence portugaise a changé le système dès 1888. En effet, cette année-là, Pierre VI du Kongo, le dernier souverain du Royaume Kongo, signe un traité de vassalité avec le Portugal. Il avait déjà prêté allégeance à ce pays en 1860 mais a petit à petit ouvert les portes de la colonisation portugaise. Son long règne a duré entre 1859 et 1891. À la fin, la région du Kongo est incluse à l’Angola portugais et dans l’État indépendant du Congo, qui est l’actuelle RDC.

Chute du Royaume du Kongo

Après la révolte de 1913-1914, le titre de « Roi du Kongo » disparaît sous une décision portugaise. La monarchie du Kongo a pris fin en 1914 avec Manuel III du Kongo, qui est devenu le dernier roi du Royaume du Kongo.

 

Pour plus d’informations, nous vous recommandons les sites suivants :

– Africa Museum raconte l’histoire du Royaume du Kongo de 1380 au XX siècle

– La Fondation du Royaume du Congo ses limites territoriales aux XVe et XVIe siècles 

– L’Histoire du Congo lue dans les cartes géographiques, Fonds Documentaire du Centre ORSTOM de Pointe Noire, 1993 par Pierre RAT PATRON (agrégé de Géographie ayant passé un séjour d’un an et deux mois au Congo en 1992-1993) = un PDF 37 pages avec 30 cartes

 

Histoire du Congo – Partie 3 : depuis son indépendance

Qui est Fulbert Youlou ? (1917-1972)

Le premier chef d’État de la République du Congo s’appelait Fulbert Youlou. Cet abbé a fait ses preuves petit à petit dans la politique. Il est le fondateur du parti politique conservatif du Congo en 1956 : l’Union Démocratique de Défense des Intérêts Africains (UDDIA). Il est élu maire de Brazzaville en novembre 1956. Puis, son parti est devenu majoritaire à l’Assemblée avec 23 sièges en mars 1957. L’année suivante, Youlou est nommé Premier ministre.

Tout au long de sa vie au Congo, on lui a prêté un certain nombre de pouvoirs mystiques. Il est rapporté qu’il appréciait la baignade et la prière aux chutes de la Loufoulakari, lieu très symbolique où les colons ont exécuté Boueta M’bongo, un résistant du Royaume du Kongo. On raconte qu’il s’y baignait avec sa soutane et sortait de ces eaux tout sec.

21 novembre 1959 : prise de fonction du premier président de la République du Congo

Fulbert Youlou est passé de Premier ministre à Président.

15 août 1960

Ce politique a mené son pays à l’indépendance le 15 août 1960. Personnage controversé, il a dirigé le pays de 1959 à 1963.

L’Abbé Fulbert Youlou, Président de la République du Congo (Brazzaville) a visité en 1961 les quartiers généraux des Nations unies. En voici une photo.

Du 15 au 19 décembre 1960

Lors de la grande conférence intercontinentale à Brazzaville, il encourageait le libéralisme économique et blâmait le communisme.

1960

Une loi constitutionnelle française est votée. Elle permettait aux États membres de la communauté françaises d’être indépendant tout en négociant le maintien de leur place dans la communauté. De ce fait, les indépendances africaines se sont proclamées petit à petit dès les années 60. La communauté sera abrogée 35 ans plus tard : le 4 août 1995.

15 août 1963 : démission du Président Fulbert Youlou

Il a tenté d’imposer le monopartisme et a emprisonné les dirigeants syndicaux s’opposant à lui. Sous la pression de l’armée et des syndicalistes, Fulbert Youlou a quitté le pouvoir avec une réputation de président autoritaire et corrompu ayant échoué à garantir une prospérité économique à son pays.

Le gouvernement qui est né de cette révolte décrit les trois jours qui ont abouti à la chute de l’ancien prêtre comme étant les « trois glorieuses ».

Dès le soir de sa démission, il est envoyé dans un camp militaire. Youlu est alors détenu jusqu’à son procès qui est prévu le 8 juin 1965 soit presque deux ans plus tard.

Il est accusé de détournement de fonds publics et de l’utilisation à des fins personnelles d’un petit avion militaire britannique à hélices qu’il aurait reçu du gouvernement français. Par ailleurs, il est tenu pour responsable de la mort des trois syndicalistes lors de la prise d’assaut d’une maison d’arrêt le 13 août 1963.

Le parti politique l’Union Démocratique de Défense des Intérêts Africains est dissout cette année.

1963-1968 : Alphonse Massamba-Débat devient le nouveau Président

Alphonse Massamba-Débat a dirigé le pays et a instauré le socialisme scientifique. Il s’est rapproché de la Chine communiste et a mis en place le parti unique. Il a dissous l’Assemblée nationale congolaise le 1er août 1968 mais sa prise de pouvoir a été un échec. En effet, l’armée a pris le pouvoir dès le lendemain. Par conséquent, Massamba-Débat a présenté sa démission à l’armée congolaise. La constitution est alors abrogée, un conseil de la révolution est formé et un gouvernement provisoire est créé. À la fin de 1968, Marien Ngouabi est nommé Président.

La nuit du vendredi 25 au samedi 26 mars 1965 : l’évasion de Youlou

Youlou, alors placé en garde à vue dans une villa, attendait son procès. Cependant, il a réussi à s’en évader pendant la nuit. En effet, il a profité de l’absence du président M. Massamba-Débat pour s’enfuir avec ses enfants et sa femme. Il aurait été aidé par un groupe de parachutistes de l’armée du Congo-Brazzaville. Ces derniers l’auraient « enlevé » de son lieu de résidence.

En réalisant que la vie de l’abbé est terminée, Alphonse Massamba-Débat, successeur de Youlou en tant que chef d’État, l’a aidé à fuir vers Léopoldville (actuel Kinshasa). Il a reçu immédiatement l’asile politique de Moïse Tshombe qui était le Premier ministre de la République démocratique du Congo.

Lors de son procès le 8 juin 1965, il est condamné à mort par contumace et ses biens sont nationalisés.

En novembre 1965, il exprimait son souhait d’aller vivre à Nice pour se faire soigner. Néanmoins, Yvonne de Gaule qui est une fervente catholique a refusé d’accueillir ce prêtre. Ses raisons étaient qu’il était polygame et qu’il portait la soutane malgré la prohibition de l’Église.

1966 : l’exil de Youlou en Espagne et le refus d’admission en territoire français

Le 19 janvier 1966, il arrivait en France accompagné de ses enfants et de ses femmes contre l’avis du Général de Gaulle. Il est finalement parti en Espagne où Franco acceptait sa venue.

Dans les années qui ont suivi, les partisans de Youlou ont tenté de revenir au pouvoir de diverses manières, mais sans réussir. Les régimes qui se succédaient ont lancé l’anathème contre Youlou.

1972 : le décès de Fulbert Youlou

En 1972, il est décédé pendant son exil à Madrid. Il était alors âgé de 54 ans. Le gouvernement congolais de l’époque a accepté le rapatriement de son corps, mais aucune cérémonie officielle n’est organisée. Il est inhumé dans son village natal à Madibou. Sa mémoire ne sera réhabilitée dans le pays que 20 ans après sa mort lors de la conférence nationale de 1991.

1969-1992 : République populaire du Congo

La République du Congo est renommée la République populaire du Congo. Il existait alors qu’un seul parti politique : le parti congolais du travail inspiré des idées marxistes-léninistes.

Le régime subissait une période d’instabilité. Le pays dépendait des importations alimentaires et de produits manufacturés. Son économie se basait alors sur les exportations de matières brutes comme le bois et le pétrole. Le président au pouvoir depuis le 31 décembre 1968, Marien Ngoubi est assassiné chez lui le 18 mars 1977. Peu de temps après, l’ancien président Alphonse Massamba-Débat a subi le même sort…

Les pays du bloc de l’Est soutenaient la République populaire du Congo. Par exemple, l’Union soviétique et le Congo ont signé un traité commercial en 1978.

Le chef de l’État actuel s’appelle Denis Sassou-Nguesso. Il a dirigé le pays de 1979 et 1992 avant de revenir au pouvoir dès 1997.

L’URSS et le Congo (des années 60 aux années 90)

L’Union soviétique et le gouvernement de Brazzaville ont établi de fortes relations diplomatiques. Une fois indépendant, le Congo s’est rapproché de l’URSS. Leur coopération était centrée sur l’éducation, l’armée et les mines. De nos jours, la capitale témoigne toujours de cette relation amicale puisque les soviétiques y ont construit des bâtiments sociaux et administratifs. Par ailleurs, des centaines d’étudiants congolais ont étudié en URSS et ont fini par se marier à des femmes soviétiques. De nos jours, cette coopération universitaire se poursuit entre le Congo et la Russie.

Du 25 février au 10 juin 1991 : la conférence nationale souveraine

Ce rassemblement a réuni près de 1200 délégués des partis politiques et de la société civile. À la fin de cet évènement, ces derniers ont voté la fin de monopartisme et l’instauration d’une démocratie. Ils ont également réclamé une nouvelle constitution.

1992

Pascal Lissouba est élu Président du Congo. Le pays est de nouveau nommé République du Congo.

1993-2003 : les conflits et les tensions politiques au Congo

Ce conflit ethnique et politique a opposé le président Pascal Lissouba et sa milice nommée les Zoulous contre celle de Denis Sassou Nguesso dite les Cobras. À cela s’ajoutaient les tensions avec les partisans de Bernard Kolélas. Il était maire de Brazzaville et leader du principal mouvement d’opposition. Les villes les plus importantes du pays ont fini sous le contrôle des forces de Sassou-Nguesso. Ce dernier a gagné grâce au soutien reçu par l’armée angolaise, les soldats tchadiens et les mercenaires rwandais.

La guerre civile a duré du 5 juin 1997 au 15 octobre 1997. Il est estimé qu’entre 4.000 et 10.000 personnes ont été tuées en cinq mois. En décembre 1998, après un an de paix, des affrontements ont eu lieu à Brazzaville puis se sont propagés dans plusieurs régions.

Au total, il y a eu environ 400 000 morts.

24 octobre 1997

Denis Sassou Nguesso s’est autoproclamé Président du Congo. Pour en savoir plus sur sa vie, cliquez ici. 

Janvier 2002

Une nouvelle constitution est votée par référendum à 80% et un régime semi-parlementaire est mis en place. La constitution a changé en 2002 où le poste de Premier ministre a été supprimé et la durée d’un mandat est passée à sept ans.

15 octobre 2015

Une nouvelle constitution est instaurée lors d’un référendum permettant au président de se représenter. La peine de mort est abolie et le poste de premier ministre est réintégré au système. La République du Congo dispose désormais de 12 départements et planifie une forte décentralisation.   

Si vous être curieux vis-à-vis du contenu de la constitution de 2015, vous pouvez en apprendre davantage dans ce PDF de 24 pages en français.

21 mars 2021

Denis Sassou Nguesso est désigné candidat du Parti Congolais du Travail (PCT) à la présidentielle de 2021. Il a remporté les élections.

Conclusion

La République du Congo a connu six présidents depuis son indépendance. Le nombre d’habitants de ce pays a fortement augmenté entre 1960 et 2022 puisqu’il est passé de 1,02 millions à 5,97 millions.    

Aujourd’hui, le Congo-Brazzaville est présidé par Denis Sassou-Nguesso depuis octobre 1997. Ce pays est gouverné par Anatole Collinet Makosso qui est devenu Premier ministre en mai 2021.

Résumé des 6 présidents du Congo-Brazzaville :

 

Fulbert Youlou (1960 – 1963)

Alphonse Massamba-Débat (1963 – 1969)

Marien Ngouabi (1969 – 1977)

Joachim Yhombi-Opango (1977 – 1979)

Denis Sassou-Nguesso (1979 – 1992) et (1997 à nos jours)

Pascal Lissouba (1992 – 1997)

Histoire du Congo – Partie 2 : l’époque coloniale

Source de l’illustration : Délimitation franco-allemande [entre le Cameroun et le Congo], protocole du 4 février 1894, carte dressée au Service géographique des colonies, 1894, Archives diplomatiques, Bibliothèque diplomatique numérique

L’influence portugaise sur le Royaume du Kongo

Tout a commencé avec le roi Jean II soit le treizième roi du Portugal. Désireux d’accéder aux marchés orientaux, il a encouragé les expéditions portugaises au Congo. De ce fait, le premier Européen à pénétrer dans le Royaume du Kongo était de nationalité portugaise. Il s’agit du capitaine Diogo Cao qui a découvert le fleuve Congo entre 1482-1483. 

En 1484, les Portugais ont décidé de s’installer dans le royaume florissant du Kongo. Dès lors, ils ont transformé la capitale, Mbanza Kongo, en une ville européanisée de 40 000 habitants qu’ils ont nommée San Salvador. De plus, ils ont changé le nom du fleuve Nzaï pour devenir le célèbre fleuve que nous connaissons : le fleuve Congo.

Le Royaume du Kongo disposait d’un fonctionnement très spirituel avec par exemple la mise en place d’autorités spéciales chargées de respecter la tradition. Néanmoins, l’imposition du christianisme et les assassinats des responsables sacrés du royaume par les Portugais ont détruit ce système. Par conséquent, la souveraineté des Manikongos, les rois du Kongo, a cessé au XVIIème siècle avec la traite négrière qui s’est emparée de 350 000 esclaves du Royaume du Kongo. Régulièrement, des conflits éclataient entre les Portugais et les autochtones qui refusaient de céder leurs droits fonciers.

Début de la colonisation française au Congo

La première expédition de Savorgnan de Brazza a débuté en 1875. Les explorations de Pierre Savorgnan de Brazza correspondent au commencement de l’histoire contemporaine du Congo. Fasciné par l’Afrique, cet explorateur italien naturalisé français a vécu entre 1852 et 1905. Qualifié de pacifique, il est aimé par les populations locales malgré le fait qu’il ait contribué à l’expansion du colonialisme français.

Traité d’amitié du 10 septembre 1880 et signature d’un acte le 3 octobre 1880

Brazza a fondé Franceville, qui est aujourd’hui une ville du Gabon, et il a rejoint le fleuve Congo par la rivière Léfini. Les croisières Expéditions Ducret y proposent un arrêt ainsi que des conférences sur les expéditions de Brazza et le Royaume des Tékés. Avec le roi Makoko, ils ont signé un traité qui a officialisé le début de l’époque coloniale.

17 décembre 1882 : la fondation de la colonie du Congo français

La loi française a ensuite approuvé les textes signés entre Pierre Savorgnan de Brazza et le roi Makoko. Ce dernier est le suzerain des Tékés, il s’agit d’un peuple composé de Bantous d’Afrique centrale situés dans les pays actuels suivants : Congo, RDC et Gabon. L’influence français est établie annonçant la progressive fondation de la colonie du Congo français. Brazza est nommé commissaire du gouvernement. La capitale choisie était Libreville de 1882 à 1906 puis est devenue Brazzaville de 1906 à 1960.

12 mars 1883 : le traité avec le roi de Loango

Un commissariat du gouvernement dans l’ouest africain est fondé pour Brazza.

Le lieutenant de vaisseau Robert Cordier a négocié un traité avec le roi de Loango nommé Manimacosso-Chicusso. Ce traité stipulait la souveraineté française sur le royaume de Loango. Il s’agissait d’un État de la côte d’Afrique centrale qui est aujourd’hui devenu une localité du Congo. La monarchie de Loango a duré de 1550 à 1883 et son territoire correspond désormais au sud-ouest congolais et au sud gabonais.

Du 15 novembre 1884 au 26 février 1885 : la conférence de Berlin

C’est lors de cet événement diplomatique majeur que le partage de l’Afrique entre les puissances européennes a été décidé. Les règles officielles de la colonisation ont été promulguées, ce qui a entrainé la signature d’un grand nombre de traités entre puissances européennes et chefs locaux. Il y a désormais une liberté de navigation sur les fleuves Niger et Congo, une liberté de commerce dans le bassin du Congo et des conditions précises pour s’installer sur les côtes africaines. La conférence a insisté sur l’interdiction de l’esclave et de la traite négrière. Enfin, l’autorité française est reconnue sur la rive droite du Congo et la rivière Oubangui.

Pourquoi existe-il deux Congo ?

En 1884-1885, la République française et l’Association internationale africaine, détenue par le roi des Belges Léopold II, ont divisé la région du Congo lors de la conférence de Berlin. Au XXe siècle, les deux nations fondent leurs propres colonies. Le fleuve Congo séparait alors le Congo français du Congo belge.

29 décembre 1903

La colonie a changé de nom et est appelée le Moyen-Congo.

1906 : le Gabon s’est détaché du Moyen Congo

La France a découpé le Gabon du Moyen Congo. Le Gabon est alors devenu une colonie distincte du Congo ayant comme capitale Libreville et le Moyen Congo posséda une nouvelle capitale nommée Brazzaville.

1909

Le gouvernement général du Congo français a remplacé le commissariat général au Congo.

Décret du 15 janvier 1910

Un gouvernement général de l’Afrique-Équatoriale Française (AEF) est créé et a pris la place de celui de 1909. Pour rappel, l’AEF a été créée en 1910 et a été dissoute en 1958.

Cet organe exécutif réunissait quatre colonies dont le Gabon, le Moyen-Congo (Gabon + République du Congo), le Tchad et l’Oubangui-Chari (la République centrafricaine).

1er juillet 1911 et le 4 novembre 1911 : le bras de fer franco-allemand

Le coup d’Agadir du 1er juillet 1911 est perçu comme un véritable incident diplomatique et militaire, où l’Allemagne a envoyé une canonnière de sa marine impériale dans la baie marocaine d’Agadir contre l’influence française au Maroc.

De ce fait, le 4 novembre 1911 est signé un traité entre l’Allemagne et la France : Berlin a donc quitté la baie et a laissé la France agir librement au Maroc. En échange, la France a dû lui céder des territoires pour que le Cameroun, alors allemand, s’agrandisse.

1944 : la France, Brazzaville et le Royaume Batéké

En pleine Seconde Guerre mondiale, un monument de 14,5 mètres est inauguré dans la capitale Brazzaville le 30 janvier 1944 afin de célébrer l’ouverture solennelle de la conférence de Brazzaville organisée par Charles de Gaulle. Brazzaville est alors capitale de la France libre. Cette conférence symbolise la première étape vers l’émancipation des peuples africains et représente une approche progressive vers la décolonisation.

La même année, la Reine Ngalifourou Ngassié demande à sa population de combattre pour la France lors de sa rencontre avec le Général De Gaulle. Lors des croisières Expéditions Ducret, une rencontre avec l’actuelle reine est prévue.

21 octobre 1945 : élection du premier député congolais

Le premier député congolais est élu : Jean Félix-Tchicaya. Un an après, il a fondé le Parti Progressiste Congolais (PPC).

28 septembre 1958 : référendum sur la constitution

Le gouvernement de Charles de Gaulle souhaitait rapprocher la France de ses peuples africains associés. L’idée d’une communauté française est alors votée afin de demander aux États africains, dont le Congo, s’ils souhaitaient devenir un État membre de la communauté et de gagner en autonomie.  Le Congo vota « oui » à 99% en faveur de son adhésion et est devenu une République autonome.

1959-1960

L’armée française intervient à Brazzaville en 1959 afin de calmer l’agitation politique provoquée par les luttes partisanes. Les acteurs de ces troubles étaient « les youlistes » de l’Union Démocratique de Défense des Intérêts Africains (UDDIA) et les partisans du mouvement de Jacques Opangault, le Mouvement Socialiste Africain (MSA).

Après les manifestations provoquées par les partisans du MSA, Jacques Opangault est arrêté en février 1959. Il est libéré en août 1959.

Le 15 août 1960, l’indépendance de la République du Congo est proclamée symboliquement en présence du ministre français chargé des Affaires culturelles : André Malraux.

La même année, l’ancien chef du MSA a reçu le poste de ministre d’État au sein du gouvernement de Fulbert Youlou.

Pour de plus amples informations, veuillez consulter les sites ci-dessous :

– Schirmer Henri, Les traités de partage de 1894 en Afrique centrale. Annales de Géographie, tome 4, n°17, 1895. p. 480-498, source : Persee

– Charles de Chavannes,(1853-1940), Exposé sommaire de voyage dans l’Ouest-Africain : mission de Brazza au Congo, présenté dans la séance tenue au palais Saint-Pierre, le 21 février 1886, sous les auspices de la Société de géographie de Lyon, 1886, source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France =  45 pages

– D.Neuville et Ch. Bréard, Les voyages de Savorgnan de Brazza : Ogôoué et Congo (1875-1882) , 1884, source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France = PDF de 324 pages

– Recueil des traités de la France, Tome 14, 1880-1917, publié sous les auspices du Ministère des Affaires étrangères par M. Jules de Clerq, édité par Durand et Pedone-Lauriel (Paris), Bibliothèque Diplomatique Numérique = 585 pages (notre sélection ci-dessous)

Les pages sur de Brazza sont aux pages 75-83 (loi du 30 novembre 1882 autorisant la ratification et la mise à exécution des actes et traités conclus les 10 septembre et 3 octobre 1880 avec le Roi des Batékés pour la cession à la France d’une portion de territoire) et aux pages 109-112 (loi du 10 janvier 1883 portant ouverture des crédits nécessaires pour subvenir aux dépenses de la mission de M. Savorgnan de Brazza dans l’Ouest africain et de l’établissement français formé au Congo).

Quand explorer le bassin du Congo selon le climat ?

La forêt tropicale du bassin du Congo

La forêt tropicale du bassin du Congo est la deuxième plus grande du monde en termes de superficie. Elle est juste derrière celle du bassin de l’Amazone. Cette vaste région est peuplée de 185 millions d’habitants répartis sur 6 pays. Partir explorer ces lieux, c’est découvrir 6% de la superficie de la forêt mondiale. Plus précisément, choisir de visiter l’Afrique centrale, c’est découvrir 286 millions d’hectares divisés entre le Cameroun, la Guinée équatoriale, le Gabon, la République du Congo, la République démocratique du Congo (RDC) et la République centrafricaine (RCA). Le climat dans le bassin du Congo est bon à savoir si vous préparer un voyage là-bas ou par simple curiosité intellectuelle.

Sa couverture forestière et ses tourbières séquestrent l’équivalent de dix années d’émissions mondiales de CO2. Essentielle, cette région africaine joue un véritable rôle dans la stabilité du climat mondial. Plus de 10 000 variétés de plantes tropicales et d’espèces en danger sont présentes dans la région, dont 30 % qui sont natives, telles que les éléphants de forêt, les gorilles des plaine, les gorilles de montagne et les okapis. Au total, plus de 400 espèces de mammifères, 700 espèces de poissons et 1 000 espèces d’oiseaux sont présentes dans le bassin du Congo.

L’altitude des forêts humides d’Afrique centrale

65% du territoire se situe entre 300 et 600 mètres d’altitude. Environ un tiers, près de 30%, entre 600 mètres et 1 650 mètres d’altitude. Seules 5% des forêts de cette zone se trouvent entre 0 et 300 mètres. Enfin, tout juste 1% de ces forêts sont montagnardes soit situées au-dessus de 1 650 mètres d’altitude.

Le bassin fluvial du Congo

Le plus grand des bassins de l’Afrique centrale et du continent africain est le bassin fluvial du Congo qui possède une superficie d’environ 4 millions de km². Avec des ressources en eau renouvelables annuelles d’environ 1,3 milliard de mètres cubes, il représente environ 30% des ressources en eau de l’Afrique. Le débit moyen annuel du fleuve Congo est de 41.000 m3/seconde. Bien qu’il se trouve dans six pays différents, 85,3 % du bassin fluvial du Congo se trouve dans les régions principalement boisées de quatre pays : le Cameroun, la République Centrafricaine, la République Démocratique du Congo et la République du Congo. Le bassin du Congo possède un réseau hydrographique complexe composé de rivières, de vastes forêts inondées et de lacs.

Commission Climat du Bassin du Congo (CCBC)

En 2016, les pays d’Afrique centrale ont créé la Commission Climat du Bassin du Congo (CCBC) qui est sous l’égide de l’Union africaine.  Cela fût possible grâce à l’initiative conjointe du président congolais Denis Sassou-Nguesso et du roi du Maroc Mohammed VI en incluant tous les États du bassin étendu du fleuve Congo et des bassins voisins de l’Atlantique et de l’océan Indien. L’objectif de la CCBC est d’accélérer la mise en place de la transition climatique et de la transformation économique du Bassin du Congo dans une perspective de développement durable.

Plus d’informations sur son protocole en cliquant ici.

Sommet des trois bassins des écosystèmes de biodiversité et des forêts tropicales

Le Congo est reconnu pour sa biodiversité à l’échelle mondiale. Brazzaville a reçu le deuxième sommet des trois bassins des écosystèmes de biodiversité et des forêts tropicales. L’événement a eu lieu du 26 au 28 octobre 2023 et a abordé les sujets environnementaux liés au Bassin de l’Amazonie, celui du Congo et celui de Bornéo Mékong en Asie du Sud-Est.

Pour plus de détails, nous vous partageons la déclaration ici.

Pluviométrie de l’Afrique centrale

Les précipitations annuelles moyennes de cette partie de l’Afrique sont plus nombreuses en bordure du Golfe de Guinée.  Par exemple elles atteignent 3 000 mm à Libreville qui est la capitale du Gabon, 3 200 mm à Gata qui est la capitale de la Guinée équatoriale alors qu’elles peuvent monter jusqu‘à  6 000 mm au sud de l’île de Bioko qui appartient à ce pays, 3 400 mm dans la capitale économique du Cameroun et près de 12 000 mm à Debunscha. Il s’agit d’un village côtier camerounais réputé pour enregistrer l’une des plus fortes pluviométries au monde. Néanmoins au sud de l’Afrique centrale, elles diminuent fortement avec environ 1 000 mm à l’embouchure du fleuve Congo. Alors qu’au nord congolais à Ouesso, les précipitations annuelles moyennes sont de 1 590 mm contre 1 345 mm au sud congolais avec Brazzaville.

Climat du Congo

La République du Congo est une zone intertropicale influencée par les anticyclones secs du Sahel et de l’Afrique du Sud ainsi que l’anticyclone humide de Sainte-Hélène. Ce dernier se nomme aussi l’anticyclone de l’Atlantique sud. D’un côté se trouve la région de la Sangha et sa capitale Ouesso et de l’autre se situe la capitale du pays Brazzaville. Il fait en moyenne 26°C/70°F toute l’année au Congo en raison de sa proximité avec l’équateur. Cependant ces températures peuvent monter jusqu’à 32°C/89,6°F en saison humide.

Dans le Nord de la République du Congo, les matinées sont souvent belles et ensoleillées et les pluies arrivent plutôt la nuit. Tout ceci n’est qu’à titre indicatif puisqu’il n’y a pas deux années identiques. En effet, la pluie peut être courte et intense tout comme elle peut durer quelques heures.

  • Ouesso : capitale de la région de la Sangha

Agréable, le climat équatorial au nord du Congo garantit à la fois humidité et chaleur. La nuit, la température descend sous les 24°C/75,2°F. En journée, elle peut atteindre 30°C/86°F. Les pluies sont régulières tout au long de l’année avec un pic entre octobre et novembre. C’est pourquoi la saison des pluies reste une période cruciale puisque les rivières ont un débit plus important et permettent alors la navigation. Par conséquent, de la fin janvier à la fin mars, soit la période où les précipitations sont les plus faibles, la navigation dans le Nord est interrompue en raison du manque d’eau.

  • Brazzaville : capitale de la République du Congo

Le climat subéquatorial du sud congolais inclut deux saisons : la saison pluvieuse et la saison sèche. Les précipitations tombent entre octobre et mai laissant place à une saison sèche entre juin et septembre. En octobre et novembre, les couleurs des paysages sont les plus spectaculaires malgré d’importantes précipitations.

Températures des autres pays d’Afrique centrale

Commençons par le Cameroun, ce pays présente des températures qui varient entre 20°C/68°F et 28°C/82,4°F. Les précipitations sont les plus importantes entre avril et octobre.

Ensuite, en République centrafricaine, la température annuelle atteint les 33°C/91,4°F. Les précipitations sont plus nombreuses entre mai et octobre. La meilleure période est également pendant la saison sèche qui a lieu entre novembre et mars.

Cependant, le climat est plus divers en République démocratique du Congo. En effet,  elle dispose d’un climat équatorial au centre. Son climat est tropical au sud et au nord. C’est-à-dire que la saison sèche a lieu entre décembre et mai pour la partie au nord de l’équateur et entre mai et septembre pour la partie au sud de l’équateur.

Pour résumer, les pays d’Afrique centrale bénéficient d’une biodiversité magnifique et d’une chaleur supportable tout au long de l’année.

Il n’y a pas vraiment une saison mieux qu’une autre pour voyager au Congo Brazzaville. Réserver dès maintenant votre croisière au cœur de la forêt tropicale avec les Expéditions Ducret !

Safari au Congo VS safari au Kenya : forêt VS savane

Que choisir entre un safari au Congo et un safari au Kenya ?

Le Congo et le Kenya représentent deux pays idéaux pour faire un safari. L’un se situe en Afrique centrale et l’autre en Afrique orientale. Tous deux traversés par l’équateur, ils possèdent de nombreux parcs nationaux, de réserves naturelles, de domaines et de sanctuaires dont certains sont protégés afin de préserver leur biodiversité.

Faire un safari vous permet d’apercevoir les silhouettes d’animaux au sein de leur habitat : que cela soit au beau milieu d’une forêt congolaise ou de la savane kényane. Il s’agit d’une expérience unique en son genre !

Observer la faune congolaise VS la faune kenyane : quels animaux vivent dans chacune de ces destinations ?

La faune congolaise est fascinante de par sa diversité avec ses grands mammifères, ses oiseaux colorés et ses reptiles imposants. L’animal principal de la République du Congo reste le gorille qui est en voie de disparition. Cependant près de 60% de ces derniers se trouvent au Congo. En raison de leur raréfaction, le Congo devient célèbre pour ses grands primates qu’il protège comme le gorille de montagne à l’est congolais et le gorille de plaine de l’ouest dans la forêt dense du pays.

De plus, on peut croiser au Congo l’un des mammifères les plus proches de l’homme ; les chimpanzés. Ils impressionnent de nombreuses personnes de par leur intelligence et leur comportement social. Les pangolins sont des mammifères que l’on peut observer au détour des chemins lors d’une randonnée en forêt. Il est également possible de voir des hippopotames se prélasser en eau peu profonde.

Par ailleurs, le Congo regroupe plus de 700 espèces d’oiseaux. Le Bassin du Congo abrite le perroquet gris d’Afrique, le touraco qui est un célèbre oiseau coloré de la région, le calao terrestre à joues argentées, l’aigle pêcheur d’Afrique et le martinet d’Afrique qui est un oiseau migrateur.

Un peu plus compliqué à voir : les crocodiles et les pythons qui sont des reptiles longs mais non venimeux. Par contre au Kenya se trouve le mamba noir. Dangereux et rapide, c’est le serpent le plus venimeux au monde. Il vit à l’est et au sud de l’Afrique : au Kenya, en Ouganda, en Tanzanie et en Afrique du Sud par exemple.

Au Kenya, il est possible d’observer des herbivores comme les zèbres, les gazelles, les gnous, les éléphants et les rhinocéros, et d’autres sont les lions et les léopards.

Le Kenya et le Congo présentent tous deux des éléphants. La nuance est qu’au Congo, il s’agit des éléphants de forêt, plus petits que leurs cousins de savane comme au Kenya. Sur le territoire congolais, les éléphants s’observent aisément en forêt ou dans les baïs où ils peuvent se regrouper par dizaines avec d’autres mammifères.

Les sous-espèces de lions et leur nourriture les antilopes vivent dans chacune de ces destinations. En effet, les lions au Congo vivent au nord-est du pays et le bongo, une espèce d’antilope, se trouve en Afrique centrale. Au Kenya, les lions des Massaïs, aussi nommés lions d’Afrique de l’Est, sont une autre sous espèce que l’on peut voir. Grandement menacés, ces félins sont victimes des pratiques ancestrales des Massaïs qui sont un peuple semi-nomade d’éleveurs et de guerriers de l’Afrique de l’Est. Néanmoins, certains tentent de protéger ces lions mais leur nombre est en chute passant de 30 000 dans les années 1970 à près de 2 000 en 2022 selon l’AFP.

Quelle flore est à privilégier pour un bon safari ?

Ces deux pays africains présentent des paysages incroyables où dans l’un vous plongez dans la savane du Kenya avec ses herbes hautes asséchées, ses arbres ancestraux et ses montagnes tandis que dans l’autre, vous êtes sur le fleuve Congo entourés de végétations verdoyantes dans un cadre paisible et lumineux où se cachent des cascades spectaculaires.

La forêt congolaise représente 65% du territoire national soit plus de 22 millions hectares. Les paysages congolais se composent de forêts tropicales et de clairières. Par exemple, la plus grande forêt de l’Afrique est celle du Bassin du Congo avec ses 3,6 millions de km². Les autochtones et les communautés locales disposent d’un riche patrimoine culturel en tant que pêcheurs et chasseurs-cueilleurs. Un des plus grands parcs du Congo est le parc national de Nouabalé Ndoki. On y voit une très grande population de gorilles de plaines occidentales.

Tandis qu’au Kenya, les paysages sont différents avec davantage de savanes, de vallées et de montages. Disposant de plusieurs réserves privées, plus de 25 parcs nationaux et d’environ 35 réserves naturelles, c’est une destination célèbre pour ses safaris.

Quelles activités sont proposées pour chacun de ces safaris ?

Au Congo, les safaris se réalise à pied ou en bateau. Le confort du bateau de croisière incluant la cabine et les services disponibles à bord permettent aux touristes de savourer pleinement leur séjour tout en ayant un lieu d’observation. 

 

  • Au Congo : Expéditions Ducret suggère du kayak et du trek à ses clients en plus des sorties en bateau en moteur. L’observation de la faune et de la flore est au cœur de l’expérience proposée lors des croisières safari. Accompagnés de naturalistes, les passagers découvrent l’incroyable richesse du Congo. À bord, des conférences sont organisées sur la faune, l’histoire, la préservation de la biodiversité et les peuples autochtones. Les passagers visitent les parcs nationaux inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO, tels que les parcs Dzanga Sangha, Lobéké ou Nouabalé-Ndoki. Il sera ainsi possible d’observer des gorilles pendant une heure à une distance de sept à dix mètres, au camp scientifique de Mondika en groupe de quatre personnes.

 

  • Au Kenya : Le safari le plus célèbre de ce pays est au sud-ouest du Kenya à la réserve nationale Masai Mara. Cette dernière est réputée pour ses safaris qui peuvent se faire par les airs en avion ou montgolfière, ou sur la route en voiture ou minibus. Néanmoins, la meilleure activité reste contempler le coucher de soleil dans la savane. Les touristes apprécient aller à la plage ou se balader sur les rivages de l’océan Indien où les sports nautiques et la plongée peuvent être parfois possibles.

Quel est le moment opportun pour de bonnes conditions en safari ?

  • Au Congo : les animaux sont visibles tout au long de l’année. Le pic de la saison des pluies est en octobre-novembre.
  • Au Kenya : entre décembre et mars ou entre juin et octobre

Un safari au Kenya se fait dans la savane alors qu’au Congo il s’effectue en forêt. Le Congo s’ouvre tout juste au tourisme. Ainsi, un safari au Congo est un safari loin de la foule, dans des lieux quasiment inexplorés. L’UNESCO reconnaît la biodiversité de ces pays avec le bassin du Congo inscrit au patrimoine mondial naturel.

Le Congo est certainement un des meilleurs lieux pour observer les gorilles et les éléphants de forêt ! Une croisière sur le fleuve Congo garantit une expérience unique et la possibilité de se rendre là où seulement quelques touristes ont pu se rendre.